Protección contra las tormentas de primavera

Cuando llega la primavera, es el momento de prepararse para las tormentas que vienen con ella.

Junto con las flores y el clima cálido, la primavera puede traer consigo algo que no es tan agradable... la amenaza de mal clima. Tornados, tormentas eléctricas y tormentas huracanadas pueden dañar o destruir comunidades enteras en minutos. Aprenda cómo protegerse usted y cómo proteger a su familia cuando ocurre una tormenta.

Conozca los signos de advertencia

A nadie le gusta cancelar un juego de golf ni otras actividades al aire libre, pero cuando el clima parece amenazador, no se olvide: Dé prioridad a la protección contra las tormentas. Antes de salir, encienda su radio o TV para ver si hay algún aviso o advertencia de tormenta emitido para su área.

Tormentas eléctricas

•  El Servicio Meteorológico Nacional emite un Aviso de tormenta eléctrica severa cuando las condiciones favorecen el desarrollo de tormentas eléctricas severas. Estas tormentas pueden producir granizo, vientos huracanados, rayos peligrosos y posiblemente tornados. Si usted se encuentra en el área bajo aviso, esté pendiente de la información climatológica más actualizada, ya que un aviso se puede convertir rápidamente en una advertencia.

•  Una Advertencia de tormenta eléctrica severa significa que se ha reportado o detectado por radar una tormenta eléctrica severa en su área que ha producido vientos fuertes, granizo y actividad eléctrica peligrosa. Refúgiese bajo techo y esté atento a los informes climatológicos.

Si no se emiten avisos ni advertencias de tormentas y usted escucha truenos o ve rayos, es mejor posponer los planes de actividades al aire libre. Si usted ya está afuera, diríjase inmediatamente a un edificio o vehículo con techo cubierto. Evite el agua, los sitios elevados y los espacios abiertos. No se proteja debajo de toldos, pequeños cobertizos para picnic o debajo de refugios contra la lluvia, ni cerca de árboles. Aléjese de objetos metálicos grandes como astas de bandera, bardas o tubos que puedan transmitir el rayo hacia usted. Suspenda sus actividades al aire libre hasta 30 minutes después de ver el último rayo o escuchar el último trueno.

Si se encuentra bajo techo, evite tomar una ducha o baño. Aléjese de puertas y ventanas y no use el teléfono. Apague, desenchufe y aléjese de electrodomésticos, computadoras, TV, audífonos y herramientas eléctricas. El rayo podría caer en las líneas eléctricas o de teléfono, y causar descargas eléctricas al equipo en el interior.

Tornados

Los tornados presentan un promedio de velocidad de viento de 112 mph, pero pueden producir vientos de hasta 200 a 300 mph. Eso es casi dos veces la velocidad de la mayoría de huracanes. Ellos pueden ocurrir en cualquier época del año, pero la mayoría ocurren en abril, mayo y junio. Además, los vientos en línea recta producidos por las tormentas eléctricas a menudo producen daños similares a los de tornados, y las investigaciones muestran que estas ráfagas de viento pueden ocurrir en cualquier parte del país, a veces sin signos previsibles de lluvias fuertes, truenos, rayos o granizo. Si suena una alarma de advertencia de tornado, usted dispone de unos pocos segundos para buscar abrigo.

Al estar al aire libre, tenga en cuenta las tormentas con granizo, escombros volantes, o el estruendoso ruido de un tornado que se aproxima. Los tornados se pueden desarrollar rápidamente y algunas veces hacen impacto antes de que se puedan emitir las advertencias.

•  El Servicio Meteorológico Nacional emite un Aviso de tornado cuando las condiciones favorecen el desarrollo de tornados. Si el área se encuentra bajo aviso, posponga esa partida de tenis o lo que sea que tenga planeado. Quédese en casa y esté alerta por la presencia de mal clima. Esté listo para buscar refugio y continúe escuchando la información sobre el estado del tiempo.

•  Una advertencia de tornado significa que se han visto tornados reales –nubes en forma de embudo – en las cercanías o se han detectado por medio de radar. ¡Cuando se emita una advertencia, busque refugio inmediatamente! No se quede mucho tiempo afuera ni continúe en sus tareas cotidianas.

No se olvide: Cuando se emita una advertencia de tornado, busque refugio inmediatamente y permanezca allí hasta que haya pasado claramente el peligro.

Elija el sitio apropiado para refugio

¡Si se encuentra en una casa móvil, ¡salga inmediatamente! Incluso las casas móviles equipadas con amarras a tierra pueden ser arrasadas por los vientos severos. No se refugie debajo de una casa móvil. Un tornado podría levantar la casa y dejarla caer sobre usted. En vez de ello, diríjase al refugio más cercano.

Si usted reside en un parque de casas móviles, es muy probable que el parque tenga un refugio contra tormentas designado, tal como una oficina o centro comunitario con un sótano reforzado o un refugio contra tornados. De lo contrario, diríjase a la estructura segura más cercana, como una escuela u otro edificio resistente. Si no le da tiempo, refúgiese en un canal o depresión en el suelo, a una distancia segura de la casa móvil.

Si usted se encuentra en una casa móvil construida en el sitio o en una vivienda modular, diríjase a un sótano o a una habitación interior en el piso más bajo que no tenga ventanas, como un cuarto de baño o armario. Cúbrase con abrigos, bolsas para dormir o toallas para protegerse contra los escombros lanzados al aire. La información sobre refugios está disponible en la oficina de la División Estatal de Servicios de Emergencia. Sepa de antemano a dónde dirigirse si las tormentas amenazan su vivienda y a su familia.